Celebrar els Jocs Olímpics en una de les seves ciutats és un gran honor i responsabilitat per al país. Al llarg dels més de cent anys d'història del moviment olímpic, s'han format regles per escollir la futura capital dels Jocs Olímpics.
Els primers Jocs Olímpics, gairebé per unanimitat, es va decidir celebrar a la capital de Grècia - Atenes. Això es va deure al respecte de la pròpia història de les competicions, aparegudes en aquest país. Les autoritats gregues es van mostrar satisfets amb els Jocs de 1896 i el seu èxit i van voler que els Jocs Olímpics es celebressin sempre a Grècia. El Comitè Olímpic Internacional no estava d'acord amb això, ja que aquesta idea no corresponia a l'esperit internacional dels jocs. Es va decidir celebrar cada competició en un país nou.
Unes dècades després, es va formar un clar règim de com triar la capital olímpica. Uns deu anys abans de la propera competició, el Comitè Olímpic Internacional anuncia els terminis per presentar les sol·licituds perquè les ciutats participin als jocs. En les aplicacions mateixes, s’han de presentar les condicions per als jocs, així com la infraestructura i les instal·lacions esportives. que ja estan en estoc i que estan previstos per a la construcció. La ciutat ha de demostrar que és ideal per a l’organització tranquil·la de competicions.
Aproximadament 9 anys abans dels jocs, es seleccionen diversos favorits de les sol·licituds presentades. A més de la idea, el Comitè Olímpic ha d'avaluar la possibilitat de la seva implementació, tant si el govern del país on es troba la ciutat tindrà suficients diners per finançar competicions tan cares. En gran mesura per motius financers, no s’han celebrat ni un sol olimpíat a l’Àfrica, i a Amèrica del Sud els primers jocs se celebraran a Rio de Janeiro només el 2018.
Després de dos anys, arriba el moment de l’anunci de la ciutat guanyadora. En una reunió especial del Comitè Olímpic, una de les tres ciutats és seleccionada per votació secreta. Les ciutats que no han guanyat la competició aquest any podran sol·licitar-se la propera vegada.
