La metròpoli australiana Sydney va ser elegida la seu dels 27è Jocs Olímpics d'estiu de 1993, a la 101a sessió del Comitè Olímpic Internacional. Aquests ja van ser els segons jocs d'estiu a Austràlia, però van passar gairebé mig segle entre l'anterior 16a Olimpíada de Melbourne i els jocs de l'any 2000.
Els jocs d'estiu a Sydney van començar en un moment inusual per a aquests fòrums, a la tardor. Tot i això, a la zona més al sud dels continents habitats, l’estiu tot just comença a hores d’ara, de manera que les condicions meteorològiques eren prou familiars per als olímpics. La competició va començar el 13 de setembre del 2000, dos dies abans de la cerimònia d’inauguració, i el primer resultat oficial del programa esportiu va ser el marcador d’un partit de futbol entre l’equip de casa i l’equip italià (0: 1). La cerimònia d’obertura amb el pas per l’estadi “Austràlia” de 10600 olímpics de 199 països, representació teatral i il·luminació de la flama olímpica es va celebrar en presència de 110 mil espectadors.
L’endemà es va fer conegut el primer campió dels jocs del mil·lenni: l’americana Nancy Johnson va rebre el premi més alt en disparar des d’un rifle aeri. Com a resultat d'aquesta olimpíada, diversos atletes van guanyar tres medalles d'or cadascuna i dues d'elles pertanyien a l'equip nord-americà. Eren nedadors: natural d'Odessa Leonid Kreiselburg, especialista en atac de trànsit, i Jenny Thompson, que va rebre tots els guardons més alts com a part dels equips de relleus, i al campionat personal els va afegir un premi de bronze. També es va guanyar tres premis d'or i de plata per l'holandesa Inge de Bruin, i l'australià Jan Thorpe, sobrenomenat "torpedo", va rebre fins i tot una medalla de plata més. Però entre els russos hi havia un atleta que va reunir a Sydney una col·lecció de sis premis: dos medalles d'or, un de plata i tres de bronze van rebre el gimnasta Alexei Nemov. Cinc medalles, de les quals tres d'or, van ser rebudes en aquests Jocs Olímpics pels EUA, però set anys després, el COI va cancel·lar tots els seus premis, ja que es va demostrar l'ús del dopatge nord-americà.
La cerimònia oficial de cloenda dels jocs va tenir lloc l'1 d'octubre del 2000. En total, es van guanyar 300 conjunts de medalles a la XXVII Olimpíada, la majoria dels quals van anar als representants dels Estats Units (92) i Rússia (89).
