Els VIII Jocs Olímpics d’hivern es van celebrar del 18 al 28 de febrer de 1960 a la ciutat d’esquí nord-americana de Squaw Valley, que, quan va ser nominat pel dret d’acollir els jocs, ni tan sols era una ciutat. No obstant això, l'elecció del COI va recaure sobre ell.
Squaw Valley des del principi era poc adequat per als Jocs Olímpics d’hivern. Arran de l’etapa de preparació, el Comitè Olímpic Internacional fins i tot va pensar a ajornar els Jocs Olímpics. Com a resultat, els jocs es van celebrar, però, molts objectes no van tenir temps per construir, per la qual cosa es va haver de cancel·lar la competició en alguns esports. En concret, els inicis de bobsleigh no es van produir, ja que no hi havia prou diners i temps per construir la pista.
El nombre de participants que van venir als Jocs Olímpics també va deixar molt a desitjar, van ser molt inferiors als dels jocs anteriors: 665 atletes de 30 països. En vuit disciplines esportives, es van atorgar 27 conjunts de premis.
Als Jocs Olímpics de la Squaw Valley es va interpretar per primera vegada l’himne aprovat pel COI. Una de les característiques d’aquestes competicions va ser també l’alçada de la zona: Squaw Valley es troba a una altitud de 1889 metres sobre el nivell del mar, fet que va crear dificultats addicionals per als esportistes.
El biatló va entrar al programa de competició; el suec Klas Lestanden va guanyar la cursa individual de 20 km. Pel que fa a la velocitat, va perdre davant de catorze rivals, però va aconseguir guanyar a causa d'un tret precís. La plata va ser guanyada pel finlandès Antti Tyurvaynen, l'atleta soviètic de bronze Alexander Privalov.
Els olímpics de la URSS van funcionar molt bé en el patinatge de velocitat, aconseguint 6 medalles d’or, 3 d’argent i 4 de bronze. En el salt d'esquí, no hi havia cap igual que l'atleta del GDR Helmut Reknagel. Al patinatge artístic masculí i femení, els dos or van anar als nord-americans, David Jenkins i Carol Hayes. En el patinatge en parella, van guanyar les canadencs Barbara Wagner i Robert Paul.
En el hockey, els nord-americans van celebrar la victòria, el Canadà va ocupar el segon lloc. Els jugadors d'hoquei soviètics van ocupar el tercer lloc, perdent davant la selecció nord-americana amb un marcador de 2: 3 i el Canadà 5: 8. L’esquí de fons tampoc va tenir molt èxit per als atletes de l’URSS; Maria Gusakova va guanyar l’única medalla d’or a la cursa de 10 km. La plata i el bronze van ser també per als esquiadors soviètics Lyubov Kozyreva i Radya Eroshina. Aquests mateixos atletes van guanyar una altra medalla de plata al relleu de l'equip.
Segons els resultats de la competició, el primer lloc en la classificació per equips el va ocupar els atletes soviètics, aconseguint 7 medalles d’or, 5 de plata i 9 de bronze, la principal contribució a la victòria la van fer els patinadors. El segon lloc va ser l’equip combinat d’Alemanya, que va incloure els olímpics d’Alemanya, Alemanya de l’Est i Berlín Oest, van obtenir 4 medalles d’or, 3 d’argent i 1 de bronze. El tercer lloc va ser per a esportistes dels EUA: 3 premis d'or, 4 de plata i 3 de bronze.
