L’elecció del lloc dels XIV Jocs Olímpics d’hivern va tenir lloc el 1978, a la 80a sessió del COI d’Atenes. Hi havia quatre ciutats candidades, però els Estats Units de Los Angeles no van confirmar la seva sol·licitud i només calia prendre dues decisions de vots per prendre una decisió. Amb un lleuger avantatge de només tres vots, es va decidir donar dret a realitzar competicions a la ciutat iugoslava de Sarajevo.
En el moment dels XIV Jocs Olímpics d’Hivern, Sarajevo era la capital d’una de les repúbliques d’unió de Iugoslàvia amb una població de més de 500 mil habitants. No era una metròpoli ultramoderna: les cases de zones muntanyoses estaven ubicades de manera compacta al llarg dels carrers estrets que transitaven els tramvies. Aquestes condicions excloïen l’etern problema de les megacitats a l’hora d’organitzar grans fòrums: embussos de trànsit. Per a les cerimònies d’obertura i tancament de l’Olimpíada, així com part de la competició, es va reconstruir l’estadi més gran de la república, Asim Ferkhatovich-Khase.
La cerimònia d’obertura es va celebrar el 8 de febrer de 1984, però l’inici de la competició es va donar el dia abans: els jugadors d’hoquei van començar el seu torneig. Aquell dia, l'equip de l'URSS va aconseguir la victòria més gran d'aquest torneig, derrotant als polonesos amb un marcador de 12: 1. Aquest equip es va convertir en el campió olímpic el 1984, i va deixar en segona posició els eterns rivals, l’equip txecoslovac.
Als Jocs Olímpics d’hivern de 1984, es van jugar 39 conjunts de premis en deu esports en 12 dies. Segons els seus resultats, a la competició per equips la URSS va ser la primera en el nombre total de premis (25), però va perdre davant la RDA (24 medalles) per la seva qualitat: els alemanys van tenir tres premis més. L'actuació infructuosa dels atletes nord-americans va resultar ser inusual: l'equip d'aquest país només va ser el cinquè en nombre de premis (8), perdent en aquest indicador davant Finlàndia (13) i Noruega (9). L’equip austríac, que sempre ha estat fort en els esports d’hivern, també ha actuat sense èxit: només ha rebut un premi de bronze. Però l'únic premi guanyat per l'equip local va ser, al contrari, reconegut com un gran èxit: la medalla de plata en l'eslàlom super gegant va ser el primer de la història olímpica d'aquest país. En total, 1272 atletes de 49 països del món van participar en les sortides olímpiques de Sarajevo.
