Els XXII Jocs Olímpics d’hivern del 2014 se celebraran a la ciutat turística russa de Sochi. Se celebraran del 7 al 23 de febrer i es convertiran en els segons Jocs Olímpics de la història celebrats a Rússia.
El 1980, els Jocs Olímpics d’estiu van tenir lloc a Moscou. El seu símbol era Mishka, volant al cel en la cerimònia de cloenda sota les llàgrimes de ciutadans soviètics sentimentals. "Adéu, ens tornem a veure" - Bear va cantar adéu i tothom creia que tornaria.
A l’hora d’escollir la mascota dels Jocs Olímpics de Sochi, es va celebrar una votació totalment russa als personatges candidats a diversos canals: Internet, telèfon, etc. La col·lecció d’idees per crear un talismà va començar a Rússia l’1 de setembre de 2010 i, aleshores, la majoria dels enquestats van voler veure l’ós de peluix com la mascota dels Jocs Olímpics per a l’enquesta VTsIOOM.
Com a resultat, es van presentar 11 candidats a la votació, entre els quals hi havia un ós bru. No va ser tan emotiu com fa 30 anys, i per tant va aconseguir el 8è lloc lluny del premi tres. Així, el 2014, definitivament no tornarà.
El líder segons les enquestes prèvies del mateix VTsIOM va ser Santa Claus. Aquest referèndum popular es va coronar per votació per SMS a l’aire del Primer Canal. Durant el programa Talismània, tots els sol·licitants, entre els quals, a més dels esmentats, es trobaven les imatges de Zaika, Leopard, Sun, Bear White, Fire Boy, Snow Girl, Matryoshka, Dofí, Bullfinch, van rebre tres minuts de temps d’emissió per a la seva presentació.
Abans de la votació final, dues coses van ser posades en coneixement dels russos. En primer lloc, el Pare Noel a través de l'amfitrió de la fira Ivan Urgant va transmetre un missatge en què retirava la seva candidatura de la campanya electoral pel títol de símbol olímpic. En segon lloc, diverses hores abans de l’inici del programa, la informació va passar per tots els canals que el primer ministre rus, Vladimir Putin, va parlar sobre Leopard. Al mateix temps, va demanar als electors que no es deixessin guiar per la seva opinió.
Com a resultat, el lleopard Barsik, dibuixat per Vadim Pak de Nakhodka, es va convertir en el guanyador de la votació. Per a ell, el 28% dels russos van votar. L’ós polar va restar per darrere del Lleopard un 10%. Zayka el va ocupar el tercer lloc amb el 16% dels vots. La sorpresa principal de la votació va ser que les mascotes dels jocs del 2014 seran totes guanyadores, els Jocs Olímpics comptaran amb tres personatges.
