L’antiga Grècia ha proporcionat a la humanitat moltes coses valuoses: des d’exemples incomparables d’art, escultura, literatura i arquitectura, fins a filosofia i democràcia. Però els grecs ens van deixar una herència i el moviment olímpic, els Jocs Olímpics, que se celebren cada dos anys a diferents països del món.
El lloc de naixement dels Jocs Olímpics és la zona situada al costat del santuari d’Olimp a prop de les ciutats d’Elis i Pisa. Les seves ruïnes, destruïdes per un terratrèmol del segle VI A.D., encara es poden veure visitant Grècia. Aquest santuari, segons la mitologia grega, va ser erigit per Hèracles en honor dels déus, va ser en ell que la famosa estàtua de Zeus es va situar a 12 metres d’alçada, feta d’or i d’ivori pel gran escultor grec antic Phidias. Va pertànyer a una de les set meravelles del món: va ser el nom d’aquest santuari que es van començar a convocar les competicions d’atletisme que s’hi celebraven cada quatre anys. El primer, a la fugida, va passar el 776 aC La distància, mesurada pels peus d’Hèrcules, era d’uns 190 m. A partir de la paraula grega “stage”: un pas, es va donar el nom d’estadi. Es desconeix l’ocasió exacta dels primers Jocs Olímpics. Hi ha una versió, força mítica, que Zeus es va situar a la seva base, de l'altra, va ser Hèrcules qui va decidir sostenir-les cada 4 anys. Sigui com sigui, és sabut que les competicions es van celebrar entre els estats de la ciutat en constant guerra i la competència de l’antiga Grècia i que en el moment de la seva celebració van acabar totes les hostilitats i totes les guerres. L’autoritat d’aquests jocs i els seus vencedors va ser tan gran que Els grecs van començar a determinar l'hora i les dates dels últims Jocs Olímpics i a mesurar-lo en períodes de quatre anys. Aquests jocs es van celebrar fins al segle V A.D. i l'emperador Teodosi va ser prohibit com a ritual pagà. Quan es va iniciar la cristianització generalitzada, l’interès pels Jocs Olímpics, que van sorgir després de descobrir les ruïnes de l’antiga Olimpíada, van sorgir a mitjan segle XIX i es van reprendre el 1896 per iniciativa de la figura política i pública francesa Pierre de Coubertin. Des d’aleshores, la celebració d’aquests jocs serveix per prestigi i millorar la reputació de qualsevol país del món, i la participació en ells, i més encara, la victòria, és el somni de qualsevol esportista.
