L’obertura dels Jocs Olímpics és un espectacle vistós i vistós, que és un encreuament entre un carnaval i una representació esportiva indicativa. Segons la tradició, es toca per primera vegada l’himne nacional del país amfitrió dels Jocs Olímpics i es fa pujar la seva bandera. Després comença la cercavila de les delegacions esportives. Un equip de cada país entra en una columna dirigida per un portador estàndard. L'honor de portar la bandera del seu estat es concedeix a un atleta conegut.
Segons la tradició, iniciada als Jocs Olímpics de 1928 a Amsterdam, l'equip grec obre la processó. Això es fa per emfasitzar la seva condició de bressol dels antics Jocs Olímpics. L’equip del país amfitrió dels Jocs Olímpics tanca la processó. La regla es va trencar una sola vegada, quan el 2004 es van celebrar els Jocs Olímpics a Atenes. A continuació, l'equip grec va tancar la desfilada de participants, però primer es va fer la bandera de Grècia. Tots els altres equips participants són per ordre alfabètic, per regla general, d'acord amb les normes de la llengua anglesa.
Quan totes les delegacions esportives s'uneixen a l'estadi, el president del Comitè Olímpic del país amfitrió fa un discurs. Després, la paraula es dóna al president del COI (Comitè Olímpic Internacional). També pronuncia un discurs i, finalment, passa la paraula al cap del país amfitrió o a un altre alt funcionari. És aquesta persona qui pronuncia la frase sobre l’obertura dels Jocs Olímpics.
Després d'això, es treu a l'estadi la bandera olímpica: un drap rectangular blanc amb cinc anelles que s'entrecreuen. L’orquestra interpreta l’himne olímpic. Un representant dels atletes i els jutges fan jurament. Els atletes tenen una obligació solemne de competir amb honestedat, sense recórrer a mètodes i mitjans il·lícits, i els jutges, en conseqüència, juraren complir les seves funcions de manera objectiva i imparcial, guiats només per les regles.
Després de pronunciar el jurament, arriba l’hora de la cerimònia d’encendre la flama olímpica. L’últim participant de la cursa de relleus amb una torxa corre a l’estadi i és per encendre un foc. Normalment es confia un honor tan gran a un atleta famós que ha aconseguit un gran èxit. Després que el foc a la copa olímpica s’hagi incendiat, ha de romandre inadequable fins al tancament dels jocs.
