Les competicions d’esgrima sabre i foil formen part dels Jocs Olímpics d’estiu des de 1896. El 1900, es va afegir una competició d’espasa a les disciplines existents. Les dones van començar a participar en l'esgrima als Jocs Olímpics del 1924.
Per dur a terme la batalla, els tanques necessiten una pista de 14 metres de longitud per 1, 5 a 2 metres d'ample.
Els esportistes utilitzen tres tipus d’armes: una espasa, un rapier o un sabre. A les competicions a les escales o a les ratlles, el nombre d’injeccions és fix, perquè aquest tipus d’armes estan penetrant. Si la batalla es duu a terme amb sabres, que també és una arma de picar, també comptaran els cops.
Skazhisty té dret a aplicar injeccions a diverses parts del cos. L’excepció és la part posterior del cap. Al mateix temps, els rapinyaires només poden tocar el cos. Les injeccions restants no es computaran. Una altra diferència entre les baralles amb rapaces i espases és la seqüència d'atacs. L'esgrima d'esgrima té lloc entre els oponents de manera sincrònica i els tancadors actuen en un ordre determinat. El dret a injectar es transfereix d’un atleta a un altre.
Per als tancadors, és important poder coordinar correctament les seves accions. Cal evitar atacs enemics, provocar injeccions i atacs i, alhora, respectar les normes establertes per a aquest esport olímpic.
Per tal que les injeccions es comptin amb precisió, els atletes van posar un uniforme blanc. Es posa una punta de tinta empapada amb cotó a l'arma. Quan està en contacte amb la roba del tancador, el rapeig, l'espasa o el sabre deixa una marca.
Els grans esportistes d’esgrima són anomenats el "mestre". Entre els titulars de rècords de les medalles olímpiques rebudes, es pot distingir l’italià Edoardo Manjarotti, que va guanyar 13 medalles de 1936 a 1960, de les quals 6 van ser d’or, 5 d’argent i 2 de bronze. L’atleta hongarès Aladar Gerevich està una mica per darrere de Manjarotti: té 10 medalles olímpiques, 7 de les quals són d’or. Al campionat femení, els atletes italians van excel·lir: Valentina Vezzali i Giovanna Trillini.
