Els Jocs Olímpics de 1956, celebrats a la ciutat italiana de Cortina D'Ampezzo, van passar a la història amb la introducció de molts coneixements. En particular, per primera vegada, es van fer retransmissions de televisió en directe en aquests jocs i va ser aquí on es va atraure el patrocini per organitzar i conduir els Jocs Olímpics.
Els jocs es van celebrar del 26 de gener al 5 de febrer. La ciutat de Cortina d’Ampezzo esdevindria la capital dels Jocs Olímpics el 1944. Però la Segona Guerra Mundial va fer modificacions als plans del Comitè Olímpic Internacional. Després de la guerra, el dret a acceptar els jocs de Cortina d’Ampezzo va perdre el 1948 davant St. Moritz, el 1952 - Oslo. El resort italià d’hivern va tenir l’honor de celebrar aquestes competicions internacionals només el 1956.
No és d’estranyar que els líders de Cortina van lluitar per l’honor d’acollir els VII Jocs Olímpics d’hivern. Van aconseguir per primera vegada atraure patrocinadors a l’organització i conducció de competicions d’aquest nivell. Abans d’això, tota la càrrega financera va caure sobre les espatlles del país d’acollida. Aquí també es van fer les primeres emissions de televisió: espectadors de 22 països van poder veure en directe com s'estableixen els registres.
No menys sorprenent va ser la infraestructura creada específicament per als Jocs Olímpics. Especialment cap al 1956, es va erigir a la Cortina d’Ampezzo el 12.000è estadi de gel, un nou trampolí, una pista de patinatge de velocitat en un flotador de gel flotant, on es van establir molts nous rècords mundials. Es va pensar la ubicació dels recintes olímpics de manera que es trobaven a poca distància els uns dels altres. Tot estava pensat per la comoditat d’espectadors, esportistes i televisius. L’emblema dels VII Jocs Olímpics d’Hivern va ser una estrella estilitzada com un floc de neu, al centre de la qual es van col·locar les anelles olímpiques.
El nombre de participants era un rècord per a aquell moment: 821 atletes de 32 països, entre ells 687 homes i un total de 134 dones. Una altra de les característiques d’aquests Jocs Olímpics va ser la primera participació d’atletes i equips soviètics de la RDA, Bolívia i Iran. No es van produir grans canvis en el programa esportiu: la distància de la cursa d'esquí masculina es va reduir a 15 km i van desaparèixer tots els esports de demostració. Es van disputar 24 conjunts de medalles.
L’equip soviètic no va reclamar un gran nombre de medalles, però la seva primera actuació va ser un autèntic triomf: 7 medalles d’or, 3 de plata i 6 de bronze. Com a resultat, l'URSS va ocupar el primer lloc tant en el nombre total de premis com en el nombre de medalles d'or. El segon als VII Jocs Olímpics d’Hivern van ser els austríacs amb 4 or i bronze i 3 d’argent, i el tercer - els finlandesos (tres d’or i plata cadascun i una medalla de bronze). Els noruecs, que abans havien liderat amb seguretat en els cinc Jocs Olímpics, només eren setè.
