Els dotze Jocs Olímpics d'Hivern es van celebrar a Innsbruck, Àustria, del 4 al 15 de febrer de 1976. Cal destacar que, al principi, estava previst que se celebrés a Denver, però els resultats d'una enquesta a residents de Colorado van demostrar que no volien que es celebressin els Jocs Olímpics. Per tant, Denver va retirar la seva candidatura. Els segons Jocs Olímpics ja es van celebrar a Innsbruck, de manera que es van encendre dos llums olímpics.
Als Jocs Olímpics de 1976 van participar 1123 atletes, incloses 231 dones de 37 països del món. Dels nous esports, el ball de gel es va incloure al programa. També es va afegir una nova distància en patinatge de velocitat: 1000 m. Els homes van lluitar per l'or en 8 esports - biatló, esquí, esquí i patinatge de velocitat, hoquei, bobsleigh, patinatge artístic i competicions de trineu. Les dones van competir en esquí, esquí, trineu i patinatge de velocitat, a més de patinatge artístic (només 5 tipus).
La majoria dels atletes van ser enviats pel NOC dels Estats Units - 94, de la Unió Soviètica - 79, Àustria - 74. En total, 2 CON van ser enviats als Jocs Olímpics per la NOC de San Marino, la República de Corea i Hongria. La majoria d’atletes van participar en l’esquí de fons: 106 homes i 51 dones.
L’acte d’obertura dels XII Jocs Olímpics d’Hivern a Innsbruck es va celebrar al mateix estadi que fa dotze anys.
L’austríac Franz Klammer va fer una gran impressió a l’audiència, que va parlar sobre la baixada. Va caminar per la pista a una velocitat mitjana d’uns 103 km / h. Al llarg de tota l’Olimpíada, va batre més d’un rècord de velocitat, es va fer famós per coratge i temor.
La més propera a la seva tercera "or" olímpica en aquests Jocs va ser una esquiadora d'Alemanya Rosie Mittermeier. A la baixada i a l'eslàlom, ella va ser la millor, però en l'eslàlom gegant va perdre davant la canadenca Katie Krainer, a només 0, 12 segons.
Dues medalles de la RDA van ser guanyades per una parella de la RDA: Bernhard Hermeshausen i Meinhard Nemer. Al principi van ser els primers entre els tripulants de dos, i després els quatre. Val la pena assenyalar que els trineus i els bobsledders de la RDA van obtenir tots els premis més alts a Innsbruck (5 peces).
En patinatge artístic, el campió britànic John Curry es va convertir en el campió olímpic.
Els atletes de l’URSS a la XII ZOI van ser els millors. Només per esquiar van guanyar 4 "or" (2 cadascun per a homes i dones). El biatleta Nikolai Kruglov al "guardiola" de l'equip rus va portar 2 medalles d'or. A més de 2 medalles d'or, la patinadora de velocitat Tatyana Averina també va obtenir 2 medalles de bronze. I Raisa Smetanina aquesta vegada es va convertir en la campiona olímpica i una vegada més medalla de plata.
Els primers campions olímpics en ball de gel van ser Alexander Gorshkov i Lyudmila Pakhomova. Irina Rodnina també va guanyar una medalla d'or a Innsbruck, parlant en conjunt amb Alexander Zaitsev.
En el patinatge de velocitat, els atletes soviètics també van estar al millor moment, guanyant 4 de 9 d'or (3 - dones, 1 - homes). A l’hoquei, la selecció nacional de l’URSS també era la més forta.
Com a resultat, l'equip de la Unió Soviètica va obtenir un rècord total en la història de ZOI per la suma de punts (192) i medalles (27). D’aquests, 13 van ser d’or, 6 d’argent i 8 de bronze L’equip de la RDA va ocupar el segon lloc amb 135 punts i 19 medalles (7 + 5 + 7), el tercer: els Estats Units amb 73 punts i 10 medalles (3 + 3 + 4).
