La seu de l’Olimpíada del COI (Comitè Olímpic Internacional) serà seleccionada amb antelació entre les ciutats candidates. Aquest procés és llarg i complicat, i fins i tot escandalós per als forasters. Durant dos anys (2003-2005), el COI va eliminar cinc de 9 candidats, i després en quatre proves de votació, amb una diferència de només 4 punts sobre 104, va escollir Londres com a ciutat amfitriona dels Jocs Olímpics d'estiu de 2012. Això va passar el 6 de juliol del 2005, el dia abans d’una sèrie d’atacs terroristes a la capital d’Anglaterra.
La capital britànica serà la principal ciutat de l’Olimpíada: acollirà gairebé totes les competicions, així com diversos esdeveniments cerimonials dels XXX Jocs d’Estiu. Els organitzadors van dividir Londres en tres zones esportives: Olympic, River i Central. El "parc olímpic" acollirà les principals cerimònies -l'obertura i la cloenda dels jocs, i també acollirà dos "pobles olímpics" sencers en els quals els atletes viuran dues setmanes i mitja d'estiu - del 25 de juliol al 12 d'agost. Les competicions d’esports nàutics se celebraran al London Aquatics Center, un centre aquàtic ultramodern amb tres piscines i 17, 5 mil places. Les competicions d’atletisme se celebraran a l’estadi olímpic, la capacitat de les quals és de 80 mil espectadors. A la mateixa zona, es faran competicions en els terrenys de bàsquet i handbol, al centre d'hoquei olímpic i al parc de bicicletes de Londres.
La zona fluvial es troba a la península de Greenwich, al sud-est de Londres i inclou el London Exhibition Center, el Greenwich Park i l'estadi i l'O₂ Arena. Ells participaran en les competicions olímpiques i en la caserna d'artilleria reial; per descomptat, hi haurà competicions de tir.
La "Zona Central" inclou el famós estadi de Wembley (90 mil places), el lloc no menys famós del torneig anual de Wimbledon, el club anglès de tennis i gres, tot i que Hyde Park és famós per no practicar esports. El Earls Court Hall d’aquesta zona acollirà competicions de voleibol i s’ha destacat Horse Gards Pared per la versió de platja d’aquest esport. Els ciclistes competiran al parc de Regent i els arquers a la terra de Cricket de Lords.
A més de Londres, es realitzaran competicions olímpiques a Essex (bicicleta de muntanya), a l’illa de Portland (vela) i a Broxbourne (rem). Cinc ciutats més (Glasgow, Cardiff, Manchester, Newcastle, Birmingham) celebraran partits de competicions prèvies d’un torneig de futbol.
