Durant molt de temps, els Jocs Olímpics d’Hivern i Estiu es van celebrar el mateix any amb una diferència de diversos mesos. Des del 1994, per decisió del Comitè Olímpic Internacional (COI), es van començar a realitzar tipus olímpics d’hivern amb un canvi de dos anys respecte a l’estiu. Actualment, el programa té 7 esports.
Per raons òbvies, a l’antiga Grècia no es van celebrar competicions d’hivern. Per tant, quan el baró de Coubertin i els seus col·laboradors van reviure els Jocs Olímpics, al principi només es tractava d’uns esports d’estiu. Però l’enorme popularitat dels Jocs Olímpics va motivar als membres del COI a la idea que seria bo donar als esportistes les “carreteres d’hivern” una oportunitat per competir. Al principi, aquestes competicions eren els anomenats Jocs del Nord, que van tenir lloc a Suècia del 1901 al 1926. I el 1924, a la ciutat de Chamonix (França) es va celebrar la "Setmana Internacional de l'Esport amb motiu dels VII Jocs Olímpics. Aquest esdeveniment va tenir un gran èxit i van començar a anomenar-lo "Primers Jocs Olímpics d'Hivern".
Durant les últimes dècades, el programa dels Jocs Olímpics d’hivern ha canviat significativament. Alguns esports, una vegada molt populars, van ser exclosos d'ella o modificats. Per exemple, el famós biatló tenia el seu predecessor amb el nom de "Patrulla Militar". Els homes armats amb una carabina militar de calibre 7, 62 mm havien de recórrer la distància amb esquís, colpejant simultàniament objectius. El 1960, aquesta arma va ser substituïda per un fusell esportiu de petit calibre molt més lleuger i convenient, gràcies al qual les dones també podrien participar en el biatló, perquè la força de recaptació dels trets va ser molt menor.
Els esports d’hivern es divideixen clarament en dos grups: els associats al moviment d’atletes a la neu i els associats al moviment d’atletes al gel. El primer grup inclou: esquí, esquí de fons, combinat nòrdic, salt d'esquí, freestyle, snowboard i el ja esmentat biatló. El segon grup inclou: patinatge de velocitat, pista curta, patinatge artístic, trineu, bobsleigh, esquelet, hoquei sobre gel i curling. Malgrat la gran popularitat en molts països de l’hoquei sobre pilota (“hoquei rus” o “bendy”), aquest esport encara no està inclòs en el programa dels Jocs Olímpics. Hi ha la possibilitat que aquest 2018 es faci olímpic.
Article relacionat
Què és bobsled
