Gairebé tots els pobles del món utilitzaven cebes en algunes etapes del seu desenvolupament. Inicialment, servia per a la caça o la defensa. Amb la invenció de les armes de foc, es va desenvolupar encara més el tir amb arc a l’esport.
Això va ser facilitat pel moviment olímpic, que va guanyar força després del congrés de París del 1894. El tir amb arc es va realitzar des de 1900 en tres Jocs Olímpics, però el 1920 va ser exclòs de la llista olímpica. Durant 50 anys, els arquers no van participar als Jocs. Només el 1972, als XX Jocs Olímpics de Munic, es van reprendre les competicions.
No obstant això, l’esport es va desenvolupar, el 1931 es va crear la Federació Internacional de Tir amb arc, que comprenia 5 països. Es van celebrar campionats mundials, es van elaborar normes de competició internacional.
Després de tornar al programa dels Jocs Olímpics, les regles van iniciar reformes destinades a limitar el nombre de participants i augmentar l’espectacularitat de la lluita. Ara els tornejos es fan sota el nou programa. L’objectiu del tir amb arc esportiu és colpejar l’anell interior més petit d’un objectiu amb un diàmetre d’1, 22 metres. El campionat es juga a la classificació individual i per equips. Les competicions a la competició individual comencen amb l'exercici "Cercle FITA" (144 fletxes a quatre distàncies). A les següents etapes, les competicions es fan per parelles, amb eliminació després d’una derrota. En aquests exercicis, els esportistes disparen des de la distància de 70 metres i disparen 12 fletxes cadascun. Un equip de tres té 27 tirs. Hi ha 4 conjunts de premis per a homes i dones als campionats individuals i per equips.
A l’URSS, aquest esport va començar a guanyar popularitat només a finals dels anys cinquanta. Els primers arquers van ser els amos del tir de bala Ivan Novozhilov, Anatoly Bogdanov i Nikolai Kalinichenko. L’atleta georgià Ketevan Losaberidze va guanyar els Jocs Olímpics de 1980 a Moscou, convertint-se en el primer i únic guanyador d’or de la història dels esports soviètics en tir amb arc.
Curiosament, aquest és l’únic esport olímpic on poden competir les persones amb discapacitat.
