L’esport més popular actualment és l’atletisme. També se l’anomena reina dels esports. Tots els elements de l’atletisme, com córrer, saltar, caminar, fan servir una persona en la vida quotidiana. Com a components, s’inclouen a la resta d’esports. Per tant, sense millorar l’atletisme, no hi ha bons resultats en altres llocs.
Els tipus olímpics d’atletisme es divideixen en cinc seccions: córrer, saltar, complet, caminar, llançar. El programa de disciplines masculines als Jocs Olímpics no ha canviat des de 1956. En total, s'estan sortejant 47 conjunts de premis, de manera que l'atletisme és el tipus més intensiu en medalles.
Córrer disciplines: esprint, distàncies mitjanes, llargues distàncies, obstacle, cursa de relleus. Aquestes competicions són una de les més antigues del programa dels Jocs Olímpics, ja es van celebrar el 1896.
Per a atletisme, es necessiten estadis especialment equipats amb pistes (8-9 unitats a l’estiu i 4-6 unitats a l’hivern). L’amplada de cadascuna d’elles és d’1, 22 m. Les pistes estan marcades amb una marca que indica l’inici, l’arribada i el passadís per passar la batuta.
Als Jocs Olímpics, els jutges han de mirar l’acabat de la foto per resoldre problemes contenciosos. Les competicions es registren en vídeo i, després, l'atleta amb l'entrenador pot determinar els seus errors i èxits. Les principals competicions es celebren en diverses rondes preliminars per destacar el grup final segons els resultats.
Les disciplines tècniques de l'atletisme d'estiu inclouen: salt d'altura vertical, volta de pal, salt de longitud horitzontal, triple salt, llançament en disc, llançament de tir, llançament de llança, llançament de martell.
Els salts verticals comencen superant la barra a l'altura mínima de la prova. L’atleta té tres intents per a cadascun d’ells. En aquest cas, l'atleta pot transferir qualsevol número (de tres) dels intents restants a la següent alçada. Si els resultats dels atletes són iguals, l’avantatge es dóna al participant que va passar menys intents. Un salt es considera correcte si la barra continua a les barres. El jutge en aquest cas alça una bandera blanca.
Una disciplina tècnica molt difícil és la volta de pal. Requereix que l’esportista tingui qualitats de velocitat, capacitat de salt, excel·lent coordinació de moviments. Si durant l’intent el pal es trenca, el participant pot repetir el salt amb altres equips.
La tasca de l’atleta quan realitza un salt de llargada és aconseguir la màxima velocitat durant l’atac a l’enlairament i no trepitjar la línia restrictiva. L’atleta divideix l’exercici en quatre fases: córrer, empènyer, volar i aterrar. La tècnica dels esportistes pot variar: hi ha un vol "a pas", "agafar-se" i "tisores" - cada atleta tria l'opció més eficaç per a ell mateix.
All-around és una combinació de diverses disciplines d’atletisme. El decathlon masculí consta de: cent metres de carrera, salt de llargada, salt d'altura, xut de tir, 400 metres de carrera, 110 metres d'obstacles, volta de pal, llançament de disc, llançament de javelina, 1500 metres de carrera. Les dones realitzen set tipus: córrer 100 metres amb obstacles, xut alt, salt alt, 200 m corrent, llançament de xabalina, salt de llargada, 800 m de carrera.
Hi ha una pista i una disciplina de camp separades. L’atleta ha d’observar estrictament la tècnica de la seva implementació: contacte constant de la cama amb el recobriment. Els homes competeixen en distàncies de 20 i 50 km, i les dones caminen 20 km.
