Paula Redcliffe és una llegendària atleta britànica, tenidora de rècords mundials a la marató i guanyadora en múltiples ocasions del premi AIMS Athlete of the Year. Tres setmanes abans dels Jocs de Londres 2012, l'atleta es va retirar de la competició. El camí cap al cobejit or olímpic El camp va ser bloquejat per una lesió al peu.
Paula Radcliffe va néixer el 17 de desembre de 1973 al Regne Unit en el si d’una família esportiva. El seu pare era un famós corredor de marató, i la seva tia va ser la vicecampiona dels Jocs Olímpics de 1920 a Anvers. A la infància, el futur titular de discos era un nen molt dolorós. Ella patia asma i anèmia. En l'esport, Paul va estar sota la influència del seu pare. Va aconseguir el seu primer èxit als 19 anys. Aleshores Radcliffe es va convertir en el campió mundial entre els júniors. El 1997, va obtenir la plata en la creu al campionat mundial. L’any següent, es va convertir en campiona d’Europa a la mateixa distància. El 2003, Paula va repetir el seu èxit.
El mateix any, va marcar un rècord mundial en una marató, que fins ara ningú no ha aconseguit superar. Radcliffe va participar en quatre Jocs Olímpics. Als Jocs de 1996, 2000, 2004 i 2008, Paul a la final de les curses no va poder pujar per sobre de la quarta posició. Als Jocs Olímpics de Pequín, va arribar a la meta en el lloc 23è.
Paul té molt més èxit en competicions comercials. Va aconseguir guanyar les maratons més prestigioses sis vegades: Nova York i Londres.
L’atleta resideix recentment a Mònaco. El marit de Paula és el seu entrenador Gary Low. Junts crien dos fills. L’atleta va donar a llum el seu segon fill el 2010. El 2011, ja va tornar al gran esport. Aleshores, Radcliffe es va assabentar que es va incloure a l'equip britànic dels Jocs de Londres el 2012. Durant l’últim any, Paul, que ja supera els trenta anys, ha somiat amb uns Jocs Olímpics “casolans”. No obstant això, a la vigília dels Jocs, l'atleta va començar a preocupar-se per una lesió de la cama esquerra durant molt de temps i es va veure obligada a negar-se a participar-hi. Així doncs, d’un participant a la competició, que molts vaticinaven una victòria, l’atleta es va convertir en un simple espectador. Radcliffe no va amagar la seva decepció. Durant les entrevistes que va donar la vigília dels Jocs, els ulls sempre estaven plens de llàgrimes.
El sexe es pot entendre. De fet, un atleta està embruixat per algun tipus de roca olímpica. Sempre hi ha alguna cosa que impedeix que el titular del rècord mundial es converteixi en el millor dels principals esports del planeta. Tot i la lesió, encara espera venjar-se. És encara una gran pregunta la seva participació als propers Jocs Olímpics, que se celebraran a Rio de Janeiro el 2016. Avui tindrà 43 anys.
