El rem va ser inclòs en els Jocs Olímpics d'estiu de 1900 com a competició masculina. La competició femenina va començar el 1976 a Mont-real. Aquest esport és cíclic.
Durant les competicions de rem, els esportistes s’asseuen amb l’esquena a la direcció del moviment. Aquesta és la diferència principal del piragüisme i el caiac.
Hi ha dos tipus de vaixells en els quals naveguen els remers: el rem i el doble. A les embarcacions de rems, els esportistes s’asseuen a banda i banda del lateral i cada rem amb un sol rem. A més, aquests vaixells poden tenir dos, quatre o vuit remers. A la segona nau, els competidors es mouen amb l'ajuda de dos rems. En aquestes embarcacions es permeten les següents opcions per al nombre d’atletes a bord: un, dos o quatre.
L'equip pot estar assignat al timoner. El seu gènere ha de coincidir amb el gènere de l'estructura principal. Aquest és un requisit previ per a la participació als Jocs Olímpics, tot i que en altres competicions de rem, el seu compliment no és important.
Realitzar competicions per separat en embarcacions lleugeres. Aquest tipus de bany s’han introduït des de 1996.
La pista de cursa té un recorregut directe de 2 km.
El que distingeix aquest tipus de competició és l’interessant fet que els millors resultats de superació de la pista de cursa no es registren com a rècords, i això és cert, perquè el temps per superar una distància determinada es pot augmentar a causa de factors independents dels atletes. Aquests inclouen la direcció i la força del vent, la temperatura de l’aigua, la intensitat i la direcció del corrent, i fins i tot el grau de contaminació de l’embassament on es realitza la competició.
El rem és especialment popular a Rússia, Estats Units, Austràlia, Nova Zelanda, Romania i Europa occidental.
Entre els millors remers masculins, es pot distingir l'anglès Steve Redgrave. Al participar en cinc Jocs Olímpics, va portar 5 medalles d'or i 1 de bronze al seu país. El millor resultat entre les dones pertany a la romanesa Elizabeth Lipa-Oleniuk, que va rebre 5 medalles d'or, 3 de plata i 1 de bronze a 6 olímpies.
