La natació és un dels esports olímpics més espectaculars. A més, és molt ric en medalles, ja que ara es juguen fins a 34 conjunts de premis, igualment per homes i dones. Inclou una distància de 50 metres de lliure estil.
La lluita per les medalles a una distància de 50 metres sempre sembla inusualment impressionant, dramàtica. Els espectadors donen suport frenèticament als atletes. Però recentment, les veus dels comentaristes i metges esportius han estat cada cop més escoltades que aquesta distància s'ha fet obsoleta i s'hauria d'excloure del programa dels Jocs Olímpics.
El fet és que a aquesta distància més curta, els atletes han de fer esforços sobrehumans per guanyar. Els banyistes volen literalment sobre l’aigua, intentant avançar-se als rivals. Per exemple, els resultats del premi de la troika per homes a Londres: el francès Florian Manodu va guanyar amb un resultat de 21, 34 segons, el medallista de plata Cullen Jones dels EUA va navegar la distància en 21, 54 segons i el tercer brasiler Cesar Cielo - en 21, 59 segons. Només vint-i-cinc centèsimes de segon van dividir el guanyador i la medalla de bronze.
Per descomptat, es poden concebre esports amb els màxims assoliments sense esforços físics i psicològics molt importants, sobretot si es tracta d’una actuació amb èxit als Jocs Olímpics. Tot i això, hi ha un límit a tot. S’estan fent més fort que els atletes i les esportistes a una distància de 50 metres neden literalment a la vora de les capacitats humanes, i que aquestes càrregues són molt perilloses per a la seva salut. A més, per no passar aquestes centenes molt precioses de segon, molts d’ells intenten mantenir la respiració el màxim temps possible, cosa que pot conduir simplement a la pèrdua de consciència a la piscina. I aquesta ja és una situació que amenaça directament no només la salut, sinó també la vida de l’atleta, encara que pugui treure’l de l’aigua ràpidament i proporcionar l’atenció mèdica necessària.
El fet que el Comitè Olímpic Internacional (COI) depèn de si els homes i les dones continuaran cursant 50 metres de lliure joc entre esports olímpics o si aquesta disciplina serà eliminada de la llista. El futur mostrarà quina decisió prendrà.
