Els primers a començar el voleibol de platja van ser els californians als anys vint. Aquest joc està guanyant popularitat a poc a poc a diversos països del món. A finals dels anys 70 del segle XX, aquest esport fou reconegut oficialment. Rio de Janeiro es va convertir en el lloc del primer campionat mundial de voleibol de platja. Va ser organitzat el 1987 per la Federació Internacional de Voleibol.
El voleibol de platja es va incloure al programa dels Jocs Olímpics d'estiu de 1996.
La competició participa de 2 equips formats per 2 esportistes. S'utilitza un coixinet de sorra, de 18 m de llarg per 9 m d'ample, al centre de la qual s'estén una reixa a una alçada de 2, 43 m per als homes i 2, 24 m per a les dones.
La puntuació es manté en els punts que s’atorguen per a cada servei servit. El joc va de tres sets, cadascun dels quals es juga fins a 15 punts, i a la final 2 o 3 sets es juguen fins a 12 punts.
El joc comença amb un terreny de joc. Es permet colpejar la pilota amb qualsevol part del cos. Els jugadors han de dirigir la pilota perquè vola sobre la xarxa i aterri del costat dels oponents.
A més, els esportistes han de procurar que la pilota no caigui a la seva pista. Per fer-ho, els jugadors tenen dret a tocar la pilota tres vegades. Al mateix temps, un jugador de voleibol no pot colpejar la pilota dues vegades seguides. No podeu tocar la xarxa ni servir la pilota fins que surti fora del camp de joc.
El mateix jugador més enllà del darrere del camp continua servint la pilota des de baix, des de dalt, amb l’avantbraç o amb les palmes fins que el seu equip perd servei.
Si l'equip de destinació guanya, guanya 1 punt. Quan la victòria al ral·li és del costat de l'equip defensor, el dret a servir passa per ella.
El conjunt dura fins que un dels equips guanya 15 punts amb una diferència amb l’oponent de 2 punts o 17 punts amb una diferència d’1 punt.
En partits decisius, les regles canvien. El joc pot constar de 2 conjunts. Si n’hi ha 3, en el darrer set s’atorguen punts tant als equips de servei com als defensors. Per guanyar, necessiteu obtenir un avantatge de 2 punts.
La pilota que es fa servir per jugar a voleibol de platja està feta de cuir suau. Al seu interior hi ha una càmera.
En el format de l’Olimpíada, es fan jocs per eliminar. En primer lloc, la competició va implicar 12 equips femenins i 12 masculins. Juguen per parelles, els uns contra els altres. Després seleccionen entre els 12 pitjors equips. D’aquests, 4 equips de jugadors rebran el dret de competir amb 12 equips guanyadors.
